Илия – Илья – Элия — Элияу («Господь — мой Бог» — в переводе с иврита) родом, видимо, из поселения Тишби («фесвитянин» в каноническом русском переводе Ветхого Завета), что в горах Гилада (ныне северо-запад Королевства Иордания, недалеко от городка Аджлун). Согласно III Книге Царств, он жил в годы правления в Израиле царя Ахава и его сына Иехорама (Иорама) — т.е. в IХ в. до н.э. Это было непростое время для еврейского народа. Около полстолетия прошло после раздела страны на северное царство — Израиль и южное — Иудею.
Оба маленьких государства были окружены далеко не самыми дружелюбными соседями. Наиболее опасным из них считалось Арамейское царство, войска которого неоднократно разрушали еврейские поселения. Наконец, в 874 г. до н.э. к власти в Израиле приходит царь Ахав из семей¬ства Омри. Для укрепления своей державы он берет в жены Изевель (Иезавель), дочь финикийского правителя Этбаала, в прошлом жреца храма Ваала из города Тир. Совместное израильско-финикийское войско наносит жестокое поражение северным соседям арамеям. А затем создается политическая коалиция из государств Израиль, Иудея и Финикия, что способствует установлению относительной стабильности в этом взрывоопасном районе Ближнего Востока. И, как следствие, расцвет ремесел, торговли, строительства. Но связь с Финикией приводит и к внедрению элементов чуждых еврейской традиции культов, в частности, божества грозы и бури Ваала (сравните с ивритским словом «бааль» — «господин»: финикийский язык и иврит имеют общие семитские корни). По приказу Изевели по всей стране возводятся капища в честь Ваала, представители высших кругов израиль¬ского общества, да и многие простые жители страны, начинают поклоняться этому языческому идолу.
Все это, безусловно, приводит к недовольству пророка Илии. И он, согласно библейской традиции, предрекает засуху в стране до тех пор, пока евреи не вернутся к вере отцов. И три года не было дождя в царстве Ахава. После чего на горе Кармель (она в это время находилась на северной границе Израильского царства и считалась местом почитания финикийского божества т. н. Ваала Кармельского) было организовано своеобразное «состязание»: туда явились «четыреста пятьдесят пророков Вааловых, и четыреста пророков дубравных, питающихся от стола Иезавели … И взяли они тельца (что было характерно как для финикийской, так и еврейской традиций, где это животное выражало идею власти, а его рёв ассоциировался с раскатами грома.- Ю. П.) … и приготовили, и призывали имя Ваала от утра до полудня, говоря, Ваале, услышь нас! Но не было ни голоса, ни ответа… И взял Илия двенадцать камней, по числу колен сынов Иакова… И построил из сих камней жертвенник во имя Господа. И положил дрова, и рассёк тельца, и возложил его на дрова… Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь их к Тебе! И ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах… Увидев это, весь народ пал на лице свое и сказал: Господь есть Бог, Господь есть Бог! (т. е, доказана сила и власть Бога Израиля.- Ю. П.) И сказал им Илия: схватите пророков Вааловых, чтобы ни один из них не укрылся. И схватили их. И отвёл их Илия к потоку Киссону (существующая и поныне впадающая в хайфский залив речка Кишон.- Ю.П.), и заколол их там. И сказал Илия Ахаву: пойди, ешь и пей; ибо слышен шум дождя… Илия взошёл на верх Кармила, и наклонился к земле, и положил лице свое между коленами своими. Между тем небо сделалось мрачно от туч и от ветра, и пошёл большой дождь». Так описывает это эпохальное событие III Кн. Царств (гл. 18).
Согласно традиции, произошло оно в Мухраке (слово это переводится с арабского, как «огненное место») — неподалёку от друзского поселения Далият эль-Кармель, т. е. в нескольких километрах от Хайфы. Здесь, на высоте порядка 500 м над уровнем моря, находится сегодня монастырь кармелитов, построенный в 80-е годы ХIХ столетия. Внутри главной церкви обители – сложенный из двенадцати камней алтарь в память легендарного жертвенника, возведенного Илией-пророком. А на площадке перед монастырём возвышается скульптура, изображающая грозного пророка, в правой руке которого вознесшийся над поверженным языческим жрецом огненный меч.
Юрий Полторак, фото автора
*автор является гидом, историком, автором путеводителей по Хайфе, Акко, Назарету, «Вокруг моря Галилейского», проводит по пятницам пешеходные экскурсии по Хайфе под эгидой нашей газеты HaifaRu.co.il